טמפה ביי רייז, שיקגו ווייט סוקס, מילווקי ברוורס, סן פרנסיסקו ג'איינטס ולוס אנג'לס דודג'רס. חמש קבוצות כבר הבטיחו את מקומן בפלייאוף 2021, עוד שתיים, יוסטון אסטרוז וסיינט לואיס קארדינלס, ממש קרובות לזה. וכך למעשה נותרו לנו שלושה כרטיסים עליהם נאבקות שש קבוצות. בואו נעבור בית בית.

בראש האמריקן ליג מזרח נמצא את הרייז, שמוליכה (59:97, הכי טוב באמריקן ליג, מה שיבטיח לה סדרה נגד הוויילד קארד) בשמונה משחקים על פני הניו יורק יאנקיז שבמקום השני. הרייז עם ארבעה ניצחונות ברציפות, כשבין לבין נקלעה למיני סערה – קווין קירמאייר "גנב" את כרטיס הסקאוטינג של התופס של טורונטו, כשהחליק הביתה.

גם שאר הבית עדיין במאבקים, היאנקיז, בוסטון רד סוקס וטורונטו בלו ג'ייז נלחמות על הוויילד קארד, אליו נגיע מייד, והבולטימור אוריולס? הם "נאבקים" מול אריזונה דיבאקס על המאזן הגרוע בליגה, כשלשתיהן 106:50. Stay Tuned.

סדרה אחת כבר יש לנו
בפסגת הבית המרכזי ממוקמים אחר כבוד הווייק סוקס, ביתרון של 11.5 משחקים על פני האינדיאנס, רגע לפני שאלה הופכים להיות הגארדיאנס. זהו היתרון הגדול ביותר בין המקום הראשון לשני במייג'ורס. כמה חדשות מדאיגות מהגזרה, כשקרלוס רונדון, הסטארטר המצוין, נפצע, וברביעי ינסו לתת לו לזרוק, בתקווה שיוכיח שהוא מסוגל לזרוק בפלייאוף. סטארטר נוסף, דילן סיס, חטף כדור ביד, אך נראה שהוא בסדר.

מערבה משם, אפשר יהיה למצוא את יוסטון במקום הראשון, עם 65:91, ויתרון של 4.5 משחקים על סיאטל שמסרבת לוותר. האסטרוז, עם ארבעה הפסדים ברציפות, שהגיעו אחרי ארבעה ניצחונות ברציפות. זאק גרינקי, הסטארטר הוותיק, נשלח לרשימת הפצועים עם כאבים בצוואר. ביוסטון מקווים לקבל אותו חדש לפלייאוף. אם לא יהיו הפתעות, יוסטון ושיקגו ייפגשו, כשנכון לעכשיו האסטרוז מארחים, כשלהם יתרון של שני משחקים.

כרטיס כזה פרוע לא ראינו מזמן
ומכאן, נגיע למאבק האמיתי באמריקן ליג – הוויילד קארד. שני כרטיסים – ארבע קבוצות. בראש הטבלה תמצאו כרגע את היאנקיז, שבחרו זמן מצוין להתעורר, ועם 67:89 ורצף של שישה ניצחונות, שלושה מהם בבוסטון, הם מוליכים על פני הרד סוקס (68:88) במשחק אחד. החבורה מניו יורק קיבלה כמה שחקנים שחזרו מפציעות, כמו ג'יימיסון טאייון (יפתח הלילה), לואיס סוורינו (לא זרק מאז 2019) ודומינגו הרמן, כשגם ג'ונתן לואייזיגה הכל כך חשוב קרוב לחזרה.

על המשצבת השניה של הוויילד קארד נמצאת כאמור בוסטון, שהגיעה במצב רוח מצוין לסדרה מול היאנקיז, עם שבעה ניצחונות רצופים, אך כאמור, חטפה סוויפ. היתרון של הרד סוקס על פני היאנקיז הוא בלו"ז: לניו יורק נותרה סדרה סופר קשה בטורונטו, אליה מייד נגיע, ובבית מול טמפה ביי. בוסטון יוצאת לשתי סדרות חוץ מול שתיים מהקבוצות החלשות בליגה – בולטימור והנשיונלס.

מהצד השני של הקו
מי שמסתכלת לכיוון הוויילד קארד מבחוץ היא טורונטו, ששלושה הפסדים רצופים, שניים מהם מול מינסוטה החלשה, הורידו אותה אל מתחת לקו הכרטיס הפרוע, מרחק משחק אחד מבוסטון. לאחר שהבלו ג'ייז יארחו את היאנקיז הם יקבלו בביתם את בולטימור, סדרה שכל תוצאה לבד מסוויפ תפתיע.

גם סיאטל, כאמור, לא מוותרת, ומעבר לעובדה שהיא עדיין בתמונת הבית (רחוקה כאמור 4.5 משחקים מיוסטון), היא גם בתמונת הוויילד קארד, מרחק משחק וחצי מבוסטון. הבעיה של המארינרס? הם צריכים לעבור גם את הבלו ג'ייז וגם את בוסטון, לשתיהן כנראה לו"ז קל ממנה. לסיאטל נותרו חמישה משחקים בלבד, שניים מול אוקלנד ושלושה מול האיינג'לס, הכל בבית.

ומה בליגה הלאומית?
נעבור לנשיונל ליג, תחילה, בבית המזרחי. שישה משחקים לסיום העונה, ואטלנטה עדיין לא הצליחה לסגור עניין, למרות שהיא בראש הבית מה-15 באוגוסט, כשיתרון השיא עמד על חמישה משחקים. קשה להאשים את הברייבס, שניצחו בשבעה משמונת המשחקים האחרונים שלהם, כולל סוויפ בסן דייגו.

במקום השני בבית, לא מוותרת, נמצאת פילדלפיה, מרחק 2.5 משחקים. הפיליס ניצחו בחמישה מששת המשחקים האחרונים, ובתשעה מ-12 האחרונים. והלילה, או הלילה… תחל סדרה בין השתיים, באטלנטה. בגדול, הפיליס חייבים סוויפ, כיוון שלאחר מכן הברייבס יארחו את המטס, ויתרון של משחק וחצי (במקה של 1:2 לפיליס בסדרה בין השתיים) אמור להספיק להם. הפיליס יסיימו את העונה הסדירה בסדרה במיאמי.

הבית המרכזי נמצא בשליטה מוחלטת של המילווקי ברוורס, שמוליכים עם מאזן של 62:94 על פני סיינט לואיס בשבעה משחקים. אל הקארדינלס נגיע מייד… הברוורס מסיימים את העונה בצורה מקרטעת משהו, עם רצף של חמישה הפסדים ו-7 מ-9, אך כולם מקווים שם שכשיחל חודש אוקטובר הכל יסתדר.

מערב, או פרוע?
העניין המרכזי בנשיונל ליג מגיע מכיוון מערב. הסן פרנסיסקו ג'איינטס מוליכים את הבית עם 54:102 מדהים (הראשונים שהגיעו ל-100 ניצחונות העונה), כששורה מתחת נמצאת האלופה מלוס אנג'לס, עם 56:100, מרחק שני משחקים. שתי הקבוצות הבטיחו את מקומן בפלייאוף מזמן, אחת תעלה מהמקום הראשון, השניה מהמקום הראשון של הוויילד קארד, כשמשם היא תצטרך לנצח משחק בודד כדי להמשיך. יחי ההבדל הענק.

הג'איינטס, עם שלושה ניצחונות ברציפות ו-7 מ-9, איבדו לפנות בוקר את ברנדון בלט הוותיק, ששבר אצבע יום אחרי שהעיף שני הום ראנס. את משחקי סיום העונה הוא יראה מהצד, פלייאוף? עדיין לא ברור. הכתומים שחורים יארחו את שתי סדרות סיום העונה, נגד אריזונה וסן דייגו.

הדודג'רס, שהרוויחו בחזרה מפציעה את האאוטפילדר איי.ג'יי פולוק, יסיימו את העונה גם הם בבית, מול סן דייגו והברוורס. כמו שאפשר לראות, הפאדרס, אולי אכזבת העונה, שרחוקים 24 משחקים מהג'איינטס, ישחקו תפקיד מרכזי במיקומים בסיום העונה. LA נכנסת לשבוע הזה אחרי שישה ניצחונות בשמונה משחקים, אך כל זה מול אריזונה וקולורדו החלשות, אפשר היה לצפות ליותר…

את המקום השני בוויילד קארד די נעלה כבר סיינט לואיס, שמסרבת להפסיד. רצף בלתי נתפס של 16 ניצחונות, בול בזמן, העיף כל מועמדת אחרת – סינסינטי, סן דייגו או הפיליס. הקארדינלס יסיימו את העונה בבית מול מילווקי והקאבס, יהיה מעניין לראות איפה הרצף הזה יסתיים….

טבלאות הליגה